Zo is mijn grote passie 30 jaar geleden ontstaan

Ik was 19 jaar oud, dat is nu bijna dertig jaar geleden, toen mijn grote liefde voor lekkere wijn op een heel bijzondere manier ontstaan is. Ik leerde dat jaar Jorge kennen, tot op vandaag één van mijn allerbeste vrienden. We woonden in hetzelfde studentenhuis, het Heilige Geest College aan de Naamsestraat. Omdat we ook aan dezelfde faculteit studeerden, trokken we vaak met elkaar op.

Jorge was een stukje ouder dan ikzelf, hij had dan ook wat meer levenservaring, en hij was een hele grote wijnkenner. Voordien had ik nog niet zoveel wijn geproefd, maar telkens als Jorge een flesje opentrok, mocht ik proeven. Hij legde mij uit welke druiven voor de wijn gebruikt werden, waar de wijn precies vandaan kwam en wie de wijnmaker was.

Hoe meer wij bevriend raakten, hoe vaker ik ’s avonds bij Jorge over het leven ging filosoferen. Hij zette prachtige muziek op en we proefden elke keer opnieuw van één van z’n mooie flessen. Door Jorge leerde ik eigenlijk voor het eerst lekkere wijn kennen.

Jorge was in die tijd helemaal gek op rijke, bijna boterachtige chardonnay, en hij had altijd een paar bijzondere flessen koud staan. Maar ook de Spaanse gran reserva die hij mij voor het eerst schonk maakte een gigantische indruk op me. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er een prachtige Franse chardonnay en een mooie Spaanse gran reserva in mijn aanbod zit.

Hoe dan ook, glas per glas ontstond er bij mij een passie voor wijn die steeds groter werd. Ik kocht in die tijd ook zelf mijn eerste eigen flessen, ik wou namelijk ook wel eens terug trakteren. Dan ging ik op zoek naar wijntjes die even lekker waren als wat hij me serveerde. Maar ze moesten ook betaalbaar zijn: ik was een stuk jonger, en een beginnend studentje.

Dertig jaar later ben ik nog steeds dezelfde wijndrinker: alles moet lekker zijn, maar liever niet al te duur. Het is een veel toffere uitdaging om topwijnen te vinden voor een normaal budget. Dat is me dan ook gelukt, denk ik, met de selectie die ik jullie vandaag voorstellen kan. Ik kan je al één ding zeggen: Jorge komt over drie weken op bezoek en ik kijk er naar uit om hem al mijn wijntjes te laten proeven.